Ecuador: decisión judicial reabre el debate sobre la regulación de las máquinas tragamonedas

El Tribunal Distrital de lo Contencioso Administrativo ordenó al Municipio de Guayaquil retirar los sellos de clausura del establecimiento Club del Sol, donde funciona una sala de máquinas tragamonedas bajo el control de la Fundación Ecuatoriana de Fibrosis Quistica. 

Ha llegado el momento de aclarar definitivamente si las máquinas tragamonedas y otros juegos de azar pueden ofrecerse en Ecuador, tanto de manera física como remota. El debate se remonta a la Consulta Popular del 07 de mayo de 2011, la cual derivó en la prohibición de negocios de juegos de azar como Casinos y Salas de máquinas tragamonedas. Pero desde entonces el desarrollo normativo ha sido impreciso e incompleto. 

Hoy, con la legalización de los pronósticos deportivos -considerados juegos de apuesta que no son de azar por la legislación ecuatoriana-, resulta necesario regular integralmente estas 4 categorías surgidas de la propia regulación dispersa: juegos de azar con fines de lucro, juegos de azar sin fines de lucro, pronósticos deportivos con fines de lucro y pronósticos deportivos sin fines de lucro. Lo correcto y conveniente es regular todos los juegos de apuesta, independientemente que su resultado dependa preponderantemente del azar o la habilidad. 

Por ahora, la decisión judicial sobre el caso del Club del Sol podría convertirse en un precedente clave. Estos conflictos judiciales podrían evitarse si se fijan reglas claras para todos. Al final, la gran pregunta que debe ser debatida por los legisladores es si las entidades sin fines de lucro, como es el caso de la Fundación Ecuatoriana de Fibrosis Quística pueden financiar sus actividades con la provisión de juegos de apuesta a la población.

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